Cari lettori e care lettrici di Intercultura blog, questa settimana proseguiamo il nostro giro per l’Italia e ci fermiamo a Palermo in Sicilia.

Vi ricordo che, se ci sono parole che non conoscete, potete consultare il dizionario on-line: basta cliccare due volte sulla parola e si aprirà una piccola finestra, cliccando una volta su questa finestra apparirà il significato.

Buon viaggio!

Prof. Anna

Palermo è il capoluogo della Sicilia, è il quinto comune italiano per popolazione e il principale centro urbano dell’Italia insulare.

Palermo è un punto di incontro di culture diverse, che si riflettono nell’architettura, nella cultura e nella gastronomia. La città possiede una storia millenaria che le ha regalato un notevole e unico patrimonio artistico.

UN PO’ DI STORIA

Palermo (nome greco che significa “tutto-porto”) fu fondata come città-porto dai Fenici intorno al 734 a.C., è sempre stata un nodo commerciale e culturale tra Occidente e Oriente e il più importante punto strategico al centro del Mediterraneo. Palermo fu poi città greca, in seguito conquistata dai Romani e dai Bizantini. Nel IX secolo musulmani dal Nordafrica invasero la Sicilia e conquistarono Palermo nell’831. Nel periodo musulmano Palermo divenne una città importante nei commerci e nella cultura, la città era famosa perché al suo interno erano presenti più di 300 moschee ed era conosciuta in tutto il mondo arabo. Fu un periodo di prosperità e tolleranza: i cristiani e gli ebrei vivevano in armonia con gli islamici.

La potenza musulmana si indebolì e nel 1071 Palermo fu conquistata dai Normanni, che seppero raccogliere e utilizzare l’eredità culturale araba, greca e romana.

In seguito la città fu conquistata dagli Svevi, dai Francesi e dagli Spagnoli.

PALERMO DA VISITARE

Come si può capire dalla storia di questa città, Palermo è un’amalgama di culture e tradizioni diverse in cui convivono armoniosamente cupole arabe, chiese dal gusto barocco, palazzi in stile liberty, teatri neoclassici, settecenteschi spazi verdi e brulicanti mercati storici, simili ai suq arabi.

Ecco alcuni luoghi di particolare interesse.

LA CATTEDRALE DI PALERMO

Nel 1185  viene completata la costruzione della Cattedrale di Palermo. L’immenso edificio religioso consacrato alla Vergine Assunta sorge sul sito occupato precedentemente da una basilica cristiana (604) trasformata dai Saraceni in moschea (831) successivamente riconvertita al culto cristiano dai Normanni (1072).

CAPPELLA PALATINA E PALAZZO DEI NORMANNI

Il Palazzo dei Normanni, conosciuto anche come Palazzo Reale, è uno dei principali monumenti cittadini. La fortificazione eretta dagli arabi nel IX sec. fu trasformata e ampliata dai Normanni che ne fecero il centro del loro potere. La cappella Palatina era la chiesa della famiglia reale, è decorata con splendidi mosaici bizantini, considerati tra i più belli di tutta la Sicilia.

I MERCATI DI PALERMO

I mercati di Palermo hanno conservato il fascino di una cultura che qui ha lasciato segni inconfondibili. I mercati di Ballarò e Vucciria sono quelli più visitati, sulle bancarelle si trovano tutti i colori e i profumi di Palermo e della Sicilia.

PALERMO DA MANGIARE

La cucina palermitana è una combinazione straordinaria di ingredienti, sapori e profumi, frutto del passaggio delle innumerevoli civiltà che si sono succedute e che hanno lasciato anche nella cucina il loro segno. Oltre ai gustosissimi dolci come i cannoli e la cassata (nella foto) di derivazione araba, da assaggiare è anche la tipica “cucina di strada” palermitana (cioè gli alimenti già pronti per il consumo, che sono venduti e spesso anche preparati soprattutto in strada o in altri luoghi pubblici), che comprende per esempio le famose arancine (palle di riso impanate e fritte farcite generalmente con ragù, mozzarella e piselli), le panelle (frittelle di farina di ceci), e uno dei cibi preferiti dai palermitani, ovvero il panino con la milza.

Ora prova a rispondere alle seguenti domande:

1- Di quale regione italiana è capoluogo Palermo?

 2- Cosa significa “Palermo”?

3 – Qual è la particolarità di questa città che deriva dalla sua storia?

4- La Cattedrale di Palermo è sempre stata una chiesa cristiana?

5- Quale tipo di decorazione si trova all’interno della Cappella Palatina?

6- Come si chiamano i mercati di Palermo più famosi e visitati?

7- Cosa si intende per “cucina di strada”?

8- Se potessi scegliere, quale specialità della cucina di strada palermitana assaggeresti?

9- Palermo in passato è stata un esempio di convivenza tra religioni e culture diverse, cosa ne pensi?