Da dove veniamo? Dove andiamo e che cosa ci aspetta alla fine del cammin di nostra vita?... Che cosa si mangia a pranzo?

Secondo il cabarettista austriaco Joseph Hader questi sono i temi esistenziali dell’umanità, e nutrirsi è appunto uno di essi.

Gestire la propria quotidianità culinaria, provvedere a un’alimentazione gustosa, sana e sostenibile, e maturare la propria consapevolezza alimentare sono competenze che per un numero crescente di persone nei Paesi di lingua tedesca, ma non solo, è sempre più difficile sviluppare. Alcune famiglie sono sempre meno in grado di trasmettere alle nuove generazioni le competenze necessarie a orientarsi nel mondo dell’alimentazione. Oltre al diminuito potere d’acquisto delle famiglie, concorrono a determinare questa situazione vari fattori, tra cui la diversificazione degli odierni progetti di vita che ha modificato strutture e abitudini famigliari rimaste stabili per secoli. Si consideri poi il lavoro, che diventa spesso una fonte di stress e che lascia poco spazio per altre attività. E si aggiungano infine un’offerta di prodotti alimentari mai conosciuta in passato e indipendente dal ciclo stagionale; la crescente consapevolezza ecologica; e anche i contraddittori consigli dietetici veicolati dai media.

È allora possibile far fronte a queste difficoltà – o almeno ad alcune – con gli strumenti tipici dell’apprendimento, come la promozione di competenze di lettura, calcolo e riflessione critica? Il progetto internazionale Socrates-Grundtvig “Food Literacy” ha tentato una risposta, sviluppando alcune proposte didattiche da impiegare trasversalmente nella formazione degli adulti in favore di competenze di base richieste dagli sviluppi socioeconomici e culturali che hanno cambiato e continuano a condizionare la nostra alimentazione.

Il titolo del progetto, “Food Literacy”, suggerisce da sé la direzione presa. Coniato sulla base di espressioni simili (health, financial, digital, consumer literacy), fa riferimento al concetto di multiple literacies. Ciò a dire che, per gestire in maniera consapevole la propria alimentazione, oggi sono più che mai necessarie competenze di lettura, calcolo, interpretazione di tabelle, di grafici, di percentuali e così via. Esse vanno al di là della mera abilità tecnica di riconoscere i segni della scrittura, e richiedono atteggiamenti e capacità critiche di ricerca ed elaborazione di informazioni che sono sempre più numerose, complesse e, in taluni casi, contraddittorie. La parola literacy  assume in questa prospettiva il ruolo di uno strumento per “creare significato” (Lonsdale e McCurry 2004).

A conclusione del progetto, il Centro federale per la comunicazione e le competenze riguardanti l’alimentazione (Bundeszentrum für Ernährung, BZfE) del ministero federale tedesco dell’agricoltura si è impegnato a diffondere i materiali prodotti. Dopo una prima sperimentazione, viene così pubblicato un manuale dal titolo Essen als Thema in der Erwachsenenbildung – Food Literacy (“Mangiare come tema nell’educazione degli adulti”). In esso sono raccolte una serie di attività didattiche da proporre in corsi di diverso genere: di lingua straniera, di tedesco per stranieri (L2), di formazione professionale, corsi per genitori, corsi sulla salute, sull’ecologia ecc.

Grazie all’aiuto dell’università di Flensburg, il Centro ha pubblicato altri due manuali e numeri esercizi in formato digitale: Buchstäblich fit (“Letteralmente in forma”) per corsi sulle competenze di base e Häppchenweise Deutsch (“Tedesco a bocconcini”) per classi di tedesco L2.

Queste tre pubblicazioni si rivolgono a adulti o giovani adulti, su cui può poggiare la responsabilità della scelta alimentare per l’intera famiglia, ma le attività proposte possono essere utilizzate anche nelle scuole secondarie. Il loro obiettivo è far maturare competenze di lettura di testi, di tabelle (per esempio saper leggere il menu settimanale di una mensa, vegetariano, vegano o no) e di aritmetica (controllare il conto della spesa, calcolare la quantità di ingredienti di una ricetta per un numero diverso di commensali ecc.) per sostenere una maggiore consapevolezza alimentare negli studenti e nelle studentesse.

Si tratta di un approccio per competenze che, volutamente, non ha un carattere normativo/prescrittivo (non intende, cioè, dettare una dieta sana e “politicamente corretta”). Si vogliono, invece, stimolare gli studenti e le studentesse a riflettere sulla propria alimentazione e a restituire al cibo, alla natura e alle persone che lo producono il rispetto, l’attenzione e la cura necessarie per un futuro sano e sostenibile a livello individuale e globale.

A titolo di esempio del lavoro proposto nelle pubblicazioni, si propone qui un’attività rielaborata per il pubblico della scuola secondaria italiana.

(Matilde Grünhage-Monetti)
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