Naissance : le contexte des Années folles

Après la Première Guerre mondiale s’ouvre une période de paix synonyme de reconstruction et de renaissance. Les années 1920, aussi appelées les Années folles, sont marquées par de nombreux changements. Le jazz devient la musique à la mode, le cinéma évolue avec l’arrivée du son, et la mode se libère de certaines conventions et se simplifie (avec, notamment, des robes plus fluides et plus courtes pour les femmes). De grands progrès technologiques transforment aussi la vie quotidienne : la radio permet d’écouter les nouvelles du monde entier, les voitures deviennent plus nombreuses, l’aviation se développe, et de grands paquebots comme l’Île-de-France offrent des voyages luxueux entre l’Europe et l’Amérique.
Dans ce contexte de renouveau, en 1925 est organisé à Paris un grand événement : l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes. Son objectif est de montrer un art moderne, inspiré par la vitesse et les matériaux nouveaux. Cette exposition fait connaître à l’échelle mondiale le style que l’on appellera plus tard « Art déco ». Le terme, en effet, n’existe pas encore à cette époque : il apparaît seulement en 1968 sous la plume de l’historien d’art britannique Bevis Hillier.

Un style reconnaissable

En opposition à l’Art nouveau de la fin du XIX^e siècle, exubérant et caractérisé par de nombreuses courbes et ornementations, l’Art déco est plus épuré. Il privilégie les lignes droites et les angles marqués (pilastres, bow-windows…), et les motifs symétriques et géométriques (spirales, rayons de soleil, zigzags, formes végétales stylisées…). Il multiplie aussi les références à l’Égypte et à la Grèce antiques, ainsi qu’aux cultures aztèques et mayas.
Dans le domaine de l’architecture, l’Art déco transforme le paysage urbain. Dans le nord de la France en particulier, des villes comme Reims ou Amiens sont en partie reconstruites dans ce style après la guerre. L’esthétique des bâtiments (publics comme privés) change alors radicalement. Les matériaux précieux comme le marbre, l’or, le verre et le métal chromé sont privilégiés ; les décorations sont élégantes et raffinées, avec par exemple l’utilisation de vitraux et de mosaïques. Parmi les réalisations emblématiques figurent la façade du théâtre des Folies Bergère à Paris (1927), décorée par Maurice Picaud dit Pico, et la bibliothèque Carnegie de Reims (1928), conçue par Max Sainsaulieu.
Mais l’Art déco ne se limite pas à l’architecture et touche aussi les objets du quotidien :
- la décoration intérieure utilise, pour les meubles, les couleurs noir et or et des matériaux luxueux comme les bois exotiques ;
- les bijoux adoptent des formes géométriques et sont décorés avec de l’ivoire et des pierres précieuses ;
- les affiches publicitaires mettent en avant la vitesse et la technologie avec des compositions dynamiques et colorées ;
- la typographie, en particulier dans les enseignes commerciales et dans les affiches, se distingue par des lettres stylisées et des contrastes forts.
Il s’agit ainsi d’un art « total », que l’on retrouve dans de nombreux domaines.

Le néo-Art déco

Le style Art déco a progressivement disparu après la Seconde Guerre mondiale, mais il fait son grand retour depuis plusieurs années avec le néo-Art déco. Aujourd’hui, ce style revisite les formes et les matériaux de l’époque, en y ajoutant une touche contemporaine. On le retrouve par exemple dans des immeubles modernes à New York, comme le gratte-ciel One Wall Street récemment rénové. Au cinéma et dans la mode, l’Art déco inspire encore des films comme Gatsby le Magnifique (adaptation du roman de F. Scott Fitzgerald, datant de 1925 !) ou des collections de haute couture, notamment chez Gucci ou Fendi, qui remettent en avant l’élégance des années 1920. Ainsi, cent ans après sa naissance, ce style qui représente le luxe et la modernité est toujours apprécié : il continue d’influencer l’architecture et le design, et d’inspirer les créateurs et créatrices contemporain(e)s.

Liens utiles

Article de l’encyclopédie Larousse : https://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/Art_d%C3%A9co/187186

Page thématique sur le site du Musée des Arts décoratifs : https://madparis.fr/L-Art-nouveau-et-l-Art-deco

Site de l’événement Le Printemps de l’Art déco (dans les Hauts-de-France) : https://www.printempsartdeco.fr/

COMPRÉHENSION

1) Lis l’article et complète les phrases suivantes.

1. L’Art déco est né pendant
a. la Belle Époque.
b. les Années folles.
c. la Première Guerre mondiale.

2. La mode des Années folles est caractérisée par
a. des vêtements sophistiqués et richement décorés.
b. des tenues sportives et androgynes.
c. le rejet des normes traditionnelles.

3. L’Exposition internationale de 1925 a pour but
a. de montrer un art inspiré par la nature.
b. de présenter un art moderniste.
c. d’exposer des œuvres d’Art nouveau.

4. L’Art déco
a. copie l’Art nouveau.
b. s’inspire de l’Art nouveau.
c. contraste avec l’Art nouveau.

5. L’Art déco se caractérise par
a. des formes arrondies.
b. des motifs géométriques.
c. des décorations florales.

6. Beaucoup de villes ont été reconstruites dans le style Art déco
a. dans la France septentrionale.
b. dans la France méridionale.
c. dans la France des outre-mer.

7. L’Art déco
a. est devenu plus populaire après la Seconde Guerre mondiale.
b. a été définitivement abandonné durant la Seconde Guerre mondiale.
c. est récemment revenu à la mode.

8. Aujourd’hui, on trouve
a. le néo-Art déco.
b. le post-Art déco.
c. le rétro-Art déco.

GRAMMAIRE

2) Complète les phrases suivantes en accordant, si nécessaire, les adjectifs de couleur entre parenthèses.

1. La façade ……………………… (blanc) de cet immeuble présente une jolie mosaïque ……………………… (doré).
2. Ces meubles ……………………… (marron), en bois exotique, sont très raffinés.
3. Cette affiche publicitaire ……………………… (violet) célèbre le glamour des Années folles.
4. Les céramiques ……………………… (turquoise) de la salle de bains reflètent le luxe de l’époque.
5. Les vitraux aux nuances ……………………… (vert clair) laissent passer une lumière douce.
6. Les murs ……………………… (beige) adoucissent l’ensemble du décor.
7. Cette enseigne commerciale présente des motifs ……………………… (orange) et des détails ……………………… (jaune citron), typiques du style Art déco.
8. Ces décorations ……………………… (rose pâle) apportent une note sophistiquée.

LEXIQUE

3) Complète les phrases avec les mots de la liste suivante, en les accordant si nécessaire.

affiche - bâtiment - domaine - épuré - marbre - paquebot - rayon - renaissance - vitesse - vitrail

1. L’Art déco est porté par la tendance à rechercher, dans tous les ………………………, le progrès technologique.
2. Après des années de guerre, les Années folles sont une période de ……………………… .
3. L’Art déco se veut ……………………… : il préconise un retour à la rigueur classique.
4. Un des ……………………… emblématiques du style Art déco est le cinéma Louxor à Paris.
5. Les créations Art déco présentent souvent des formes aérodynamiques qui suggèrent la ……………………… .
6. Cette sculpture Art déco est réalisée en ……………………… italien de Carrare.
7. Le motif des ……………………… lumineux, qui symbolisent le dynamisme et le progrès, est récurrent dans l’Art déco.
8. À la Piscine de Roubaix, la lumière du soleil filtre à travers les ……………………… colorés, qui représentent le lever et le coucher du soleil.
9. Les ……………………… ont été, au XIX^e siècle, les ambassadeurs du luxe et de l’élégance à la française sur toutes les mers du monde.
10. Sur ce site, il est possible de commander des reproductions d’……………………… et posters Art déco pour décorer vos murs.

EXPRESSION ÉCRITE

4) Écris un court récit fictif qui se déroule dans les Années folles. Imagine un personnage qui vit une expérience dans ce contexte particulier (par exemple, en visitant l’Exposition de 1925 ou en assistant à une soirée au théâtre des Folies Bergère). Intègre au moins un passage descriptif du style de l’époque.
(100-150 mots)

EXPRESSION ORALE

5) Choisis un bâtiment italien représentatif de l’Art déco, du Futurisme ou du Rationalisme, puis présente-le à la classe comme si tu étais un(e) guide touristique. Explique quelles en sont les principales caractéristiques (formes, matériaux, éléments distinctifs).

(Margot Legrand)
(Crédits images: Vernerie Yann, shutterstock.com; Bibliothèque Art Déco Carnegie de Reims — Champagne-Ardenne, France, Sandra Cohen-Rose and Colin Rose, Wikimedia Commons; Reading room of the Carnegie Library in Rheims, France, Colin Rose, Wikimedia Commons)