La technologie immersive de la réalité virtuelle est déjà utilisée pour des activités ludiques qui, à la frontière entre jeu vidéo et réseau social, permettent aux utilisateurs de créer des avatars pour jouer et discuter. Mais, avec la baisse du prix des casques VR (virtual reality), la réalité virtuelle commence à avoir d’autres applications, dans des secteurs très variés.  

Tourisme et patrimoine

La réalité virtuelle permet de voyager dans le temps et dans l’espace. Dans le secteur touristique « 4.0 », elle donne ainsi la possibilité à tous, y compris aux personnes handicapées qui ont une mobilité réduite, de faire des expériences multisensorielles… Sans quitter leur canapé ! Grâce à elle, on peut assister à la construction de grands monuments, revivre certains événements historiques (comme la prise de la Bastille en 1789, cf. notre article précédent), et visiter des sites du monde entier. Même les destinations secrètes ou interdites, comme Tchernobyl, deviennent accessibles.  

Art et culture

La réalité virtuelle permet l’accès à de nouveaux espaces, mais aussi à de nouvelles découvertes culturelles. Avec un casque VR, il est maintenant possible de visiter virtuellement un musée ou une exposition. Et de faire une expérience impossible dans la vie réelle : contempler des œuvres aujourd’hui disparues ou volées, qui reprennent vie grâce à la reproduction virtuelle ! Il est également possible de devenir soi-même un artiste ou un créateur grâce à certaines applications immersives qui, à l’aide des manettes, permettent de dessiner, sculpter, modeler, peindre et fabriquer des objets dans un environnement en réalité virtuelle.  

Musique

Les musiciens, eux, peuvent former des groupes virtuels et organiser des répétitions à distance avec les différents membres. La musique VR permet aussi d’assister à des concerts ou à des festivals, même s’ils ont lieu à l’autre bout du monde. Les spectateurs n’ont pas à se préoccuper du temps de transport, ni du prix du billet : ils doivent seulement mettre leurs casques ! Et, en bonus, ils peuvent avoir accès à certains événements exclusivement virtuels.   

Éducation

Le virtuel facilite l’acquisition de nouvelles connaissances. Grâce aux casques VR, il est possible par exemple de simuler le pilotage d’un avion, de visualiser l’intérieur du corps humain dans un but chirurgical, ou encore d’apprendre une langue avec un robot polyglotte ou avec des utilisateurs qui se trouvent aux quatre coins du monde ! La réalité virtuelle pourra, à l’avenir, simplifier l’accès à l’éducation pour les élèves qui habitent très loin des écoles, ou pour les personnes à mobilité réduite.  

Médecine

La réalité virtuelle est présente également dans le secteur médical. Quelques hôpitaux l’utilisent déjà pour calmer le stress et soulager la douleur, grâce à l’immersion dans un monde virtuel plus serein et relaxant que le monde réel. Ou pour aider des patients atteints de phobies (peur de l’avion, des araignées, du vide, de la foule…), grâce à la confrontation avec des situations anxiogènes. Ces applications, contrairement aux médicaments, sont sans effets secondaires et sans risque pour la santé.  

Commerce

Qui sait, la réalité virtuelle est peut-être aussi l’avenir de l’économie commerciale. Les consommateurs de demain feront peut-être leurs courses depuis leur canapé, dans des grandes surfaces imaginaires, avec des monnaies virtuelles… Qui seront tout de même liées à notre porte-monnaie réel !  

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___ (Margot Legrand) (Crédits images: Flickr, Flickr)