En novembre dernier, la Française Sophie Adenot a été sélectionnée parmi plus de 22 000 candidats provenant de toute l’Europe, pour rejoindre la nouvelle promotion de spationautes de l'Agence spatiale européenne. 

Elle devient ainsi la onzième spationaute française – et seulement la deuxième femme nommée à ce poste, plus de vingt ans après Claudie Haigneré. Cela s’ajoute à son riche CV, puisqu’elle est ingénieure aéronautique, pilote d’hélicoptères, et lieutenant-colonel dans l’Armée de l’air et de l’espace.
En ce mois d’avril 2023, elle débute une première phase de formation à l’European Astronaut Center de Cologne, en Allemagne. Elle suivra pendant un an un programme assez généraliste composé, entre autres, des disciplines suivantes :
- science et mécanique de l’espace ;
- technologie spatiale (avec la découverte des différents modules de la Station spatiale internationale, à l’aide de répliques à taille réelle) ;
- plongée, pour se préparer aux conditions de l’apesanteur ;
- russe (indispensable pour pouvoir échanger avec le centre de contrôle des vols spatiaux situé près de Moscou) ;
- médecine d’urgence.
Si elle est diplômée à l’issue de cette formation, Sophie Adenot pourra accéder à des entraînements plus poussés. La spationaute française a confié qu’elle rêve de participer au programme Artémis, qui a pour objectif de renvoyer des humains sur la Lune d’ici 2025.
Mais elle est consciente qu’elle devra probablement patienter plusieurs années avant sa première mission dans l’espace !

(Margot Legrand)
(Crédits images: Wikimedia Commons)