Los retratos representan personas del círculo íntimo de Picasso, representadas a través de diferentes estilos y técnicas. Además de estas imágenes de los amigos más cercanos del pintor español, también hay representaciones de artistas del pasado con quienes se sentía identificado.
Entre los géneros preferidos de Picasso estaba la caricatura: muchos de los retratos son simplificaciones y distorsiones, en algunos casos humorísticas, de los sujetos.
