La figura humana siempre ha jugado un papel importante en la obra de Picasso. Hasta el 25 de junio 2017, el Museo Picasso de Barcelona presenta una exposición que gira en torno a los retratos realizados por el artista español. La exposición consta de 80 obras procedentes de colecciones públicas y privadas, entre las que se incluyen óleos, dibujos, esculturas, fotografías y grabados. 

Los retratos representan personas del círculo íntimo de Picasso, representadas a través de diferentes estilos y técnicas. Además de estas imágenes de los amigos más cercanos del pintor español, también hay representaciones de artistas del pasado con quienes se sentía identificado. Entre los géneros preferidos de Picasso estaba la caricatura: muchos de los retratos son simplificaciones y distorsiones, en algunos casos humorísticas, de los sujetos.